La xana es uno de los personajes
más conocidos de la mitología asturiana.Bajo ese nombre
genérico se agrupan varios tipos de hadas difundidos en los diversos
folklores. Suelen habitar en zonas de aguas puras y cristalinas (agua
viva, es decir arroyos, cascadas...).El mito se encuentra muy
arraigado en Asturias, como prueba el gran número de
topónimos que llevan por nombre Les Xanes (plural de xana en asturiano,
leonés o astur-leonés), por ejemplo, el Desfiladero de las Xanas.En
Las brujas y su mundo, el historiador Julio Caro Baroja relaciona la
figura de la "xana" con la de la diosa Diana (Artemisa), como variante
regional de un mito común en diversas mitologías europeas.Pueden ser:1.
Mujeres de extraordinaria belleza, ataviadas con una túnica, y de larga
cabellera rubia que se entretienen en peinarse junto al agua, que
muchas veces usan como espejo.2. Mujeres de estatura pequeña, delgadas y muy oscuras.Las
Xanas, son espíritus de la Naturaleza con forma de mujer, una especie
de ninfas que viven en las fuentes, en las cuevas y en las riberas de
los cursos de agua. Son descendientes de las Dianae (las ninfas
compañeras de Diana). Son muy bellas, delgadas, de pequeña estatura,
con ojos verdes y de mirar fascinador. Tienen el cabello rubio, muy
largo, se lo sujetan con una cinta de perlas o de flores, se peinan con
peines de oro, su rubio y largo cabello y se visten con una túnica
plateada. Además de tejer madejas de oro (Jomezana), poseen gallinas
con polluelos de oro (Cudillero), hilos de oro sobre el agua (Limanes),
tijeras de oro (Muros de Nalón, el Naranco) y otros muchos tesoros,
hacen ricas a las personas que las desencanten.En la Noche Mágica
de San Juan, el 24 de junio, las Xanas se hacen visibles para quien las
quiera contemplar con solo acudir a los sitios que habitan, como
fuentes, lagos y ríos. Suele aparecer sentada en una roca, cantando y
portando una madeja de hilo de oro, que se lo entregará a aquel que se
lo pida prometiendo desposorio y magníficos tesoros para aquel que
consiga deshilar la madeja sin cortar el hilo, pero si el hilo se
rompe, se castigará al humano con su muerte, atrayéndolo hasta el fondo
de las aguas.En el oriente de Asturias se las denomina INXANAS,
allí son hermosas, delgadas y bajas de estatura, a los hijos se les
denominan inxanín y suelen cambiarlos por los hijos de las campesinas,
para que sean bautizados.Cuentan, que a una mujer de Vidiago, al
descubrir que una inxana le había cambiado el niño, pidió su devolución
y aquella le contestó:"Tráelo acá, mala mujer, yo no te lo dí para que lo criaras, dítelo para que me lo bautizaras".La
xana es un mito de la bondad de la naturaleza, de la que se pueden
obtener bienes inmensos mediante la astucia o el trabajo. Es junto al
hórreo, un exponente de la cultura y tradición popular asturiana. Es
pura fantasía e imaginación creadora, convertida en una mitología, que
encarna y refleja muchos deseos y sueños, que se presenta de mil y una
formas....Suelen cantar en las noches de las primaveras y veranos y
sus canciones llenas de embrujo tan deseable y poderoso, que quienes
tenían la suerte de escucharlas y fuesen puras de sentimientos, si
estaban enfermas sanaban, si enamorados se casaban consiguiendo ser
felices. Si escuchaba el embrujador cante de la Xana una persona que no
tuviese el alma limpia, esta se endemoniaba, volviéndose loco y
ahogándose. Los bienes que custodian las xanas se pueden conseguir
porque ellas los den voluntariamente o mediante engaños, pero en éste
caso pueden recuperarlos o bien castigar a quien las engañó.Hay quien intenta acercarse a ellas, y tras llegar a la fuente de la posible xana le ruega:Sal, xanina, sal,toma de la mi pobrezay dame de la tu riquezaA veces es la Xana la que intenta seducir al hombre, ofertándole:Toma mi riquezay dame tu pobreza